EL CADUCEO DE HERMES

Se representa con una vara alrededor de la cual dos serpientes ascienden helicoidalmente hasta el extremo superior donde enfrentan sus cabezas bajo la coronación de dos alas.

Diversos autores afirman que este caduceo representa al Comercio y la concordia y que cuando se ha asociado a la Medicina se ha hecho erróneamente.

La palabra caduceo en su origen griego es cadux que significa embajador o heraldo; y en latín, caduceum viene de cadere, caer, en el sentido posible de decaer, de hacer decaer conflictos.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que en la mitología griega, Hermes era el heraldo de los dioses, cuya figura tomaron los romanos bajo el nombre de Mercurio, dios del Comercio.

Habitualmente, se representa tanto a Hermes como a Mercurio portando sobre su cabeza un casco con alas, emblema del mensajero o embajador. Esta es la explicación que diversos autores dan al hecho de que el caduceo de Hermes contenga esas dos alas en la cúspide de la vara.

VARA DE ASCLEPIOS-ESCULAPIO

Se representa con una vara alrededor de la cual asciende una única serpiente.

Éste es el símbolo tomado en calidad de caduceo, mayoritariamente, por la Ciencia Médica.

IMHOTEP-ASCLEPIOS-ESCULAPIO

Imhotep, dios egipcio de la Medicina , fue médico en la 3ª dinastía al servicio del rey Djoser.

En el papiro de Edwin Smith, que data del 1700 a .C., cuya autoría, aunque toda, se le atribuye a Imhotep; se recogen descripciones de estructuras anatómicas, en este tratado esencialmente quirúrgico, algunas patologías, diagnósticos y aplicaciones de opioides en fórmulas anestésicas.

Imhotep fue también el primer arquitecto del que se tiene referencia como tal, y a él se le debe la construcción de la pirámide escalonada de Saqqara, erigida en honor al rey Djoser, en cuyo interior se han hallado grabados con descripciones de práctias médicas que, dada su localización y disposición, sólo pueden atribuirse a su constructor.

Asclepios es el nombre con el que los griegos llaman a Imothes, traducción del egipcio Imhotep; el que, a su vez, es llamado Esculapio por los romanos, hijo de Apolo.

Entre los templos que se le consagran, el santuario de Asclepios en Epidauro, en el Peloponeso, es uno de los más relevantes. Allí existió una importante escuela de medicina a la cual, posiblemente, perteneció Hipócrates.

THOT-HERMES-MERCURIO

Thot fue en Egipto el embajador de los dioses y padre de la Alquimia ; madre innegable e intachable de la Medicina.

En Grecia esta figura es la de Hermes, dios de la Alquimia ; al que los romanos llamaron Mercurio. Sin embargo, en Roma era el dios del Comercio, pero esto no lo hace diferente en demasía dado que Hermes era heraldo de los dioses en la mitología griega.

Se le atribuye a Hermes la Sofía Gnóstica , la Astrología , las Ciencias Ocultas, la Astronomía , la Escritura , la Música … Le otorgaron el sobrenombre de Trismegisto, el tres veces grande.

Se cree que Thot fue el primer descendiente de Ra, y en los papiros de los “Textos de las Pirámides” se hace referencia a este hecho. Y, curiosamente, en el “Corpus Hermeticum” Hermes se refiere a Tat como su hijo; siendo Tat, en la mitología egipcia, el hijo de Thot.

VARA DEL CADUCEO DE HERMES

Hermes-Mercurio, construyó una lira que regaló a Apolo y, éste, en agradecimiento, le regaló una vara de oro que Hermes utilizó para separar a dos serpientes que se peleaban. Y, lejos de seguir con la pelea, las serpientes se enroscaron alrededor de la vara constituyendo el símbolo de la Paz y la Concordia.

VARA DE ASCLEPIOS-ESCULAPIO

Atendiendo a un enfermo agonizante, entró en la habitación una serpiente que Asclepios mató con la vara o bastón que siempre llevaba para ayudarse a caminar. Pero, después, entró otra serpiente que llevaba en su boca una hierbas con las que el médico-dios curó a su paciente.

LA SIMBOLOGÍA DE LAS SERPIENTES

El símbolo del ofidio aparece en, prácticamente, todas las culturas y tradiciones con atribuciones mágico religiosas… Aztecas, Egipcios, Griegos, Chinos…

La serpiente de Uroboros

Uroboros, en la tradición mitológica griega, es la serpiente que se devora a si misma, a la que Hermes describe como “serpas cuius caudeam devorabit”.

La referencia más antigua de Uroboros se encuentra en el s.II d.C. en Alejandría, en un tratado de Alquimia llamado “Chrysopoeia de Cleopatra”. Aquí se representa a la serpiente en blanco y negro y en el interior del círculo que forma, se lee “hen to pan”.

Este círculo de la vida y la muerte, el ciclo de la vida eterna, donde Uroboros sin fin ni principio se autofecunda, se autorregenera; es el círculo de la creación y destrucción que una a otra se suceden, de la naturaleza cíclica, de la dualidad y sucesión de los contrarios donde todo lo que acaba, de alguna forma, vuelve a comenzar.

Ofidio sin fin en su dualidad

Tenemos en las serpientes la idea de autoregeneración en la mutación de su piel, en constante renovación; y la idea de dualidad en sus hábitats principales: el agua y la tierra. El agua y la tierra en la relación vida-muerte, el hombre vive en la tierra pero no bajo el agua.

En la tradición judeo-cristiana encontramos la figura de la serpiente como guardián del manzano, del fruto prohibido que poseyéndolo se perdería el paraíso. Así, esta serpiente representa el bien y el mal ante el Árbol de la Sabiduría (tercer elemento). La dualidad de estos contrarios, el bien y el mal, como la vida y la muerte, pierde su ciclo al corromper el tercer elemento que favorecía el equilibrio, el fruto del árbol.

En la tradición oriental encontramos este pensamiento de dualidad y sucesión de los contrarios representados con el Yin y el Yang. En su equilibrio, donde se encuentra el fin se encuentra el principio; donde uno termina, el otro comienza.

Dice Lao Tse en su Tao Te Qing:

“los contrarios se suceden (…) El ser y no ser mutuamente se engendran”. Y es que Yin y Yang son dos dragones, el blanco y el negro, la hembra y el macho, lo material y lo espiritual, el agua y la tierra, la vida y la muerte… como las serpientes de Hermes.

CADUCEO DE HERMES, CADUCEO DE ASCLEPIOS?

De las serpientes que entran en la habitación donde estaba Asclepios con el enfermo, la que porta las hierbas es a la que permite vivir. Esta serpiente representa la salud; en la dualidad vida-muerte, la vida.

Cuando Asclepios mata a la otra, el caduceo la pierde, negando el equilibrio de la dualidad y toda posibilidad en la sucesión de los contrarios; perdiendo, así, el significado de la circularidad de Uroboros.

El caduceo de Hermes con sus dos serpientes sostiene los principios de dualidad y sucesión de los contrarios, lo femenino y lo masculino, la tierra y el agua, el bien y el mal, el cuerpo y el alma, la vida y la muerte; y mantiene, en su simbolismo, la naturaleza cíclica y la circularidad de la autoregeneración.

No hay muerte sin vida, ni vida sin muerte. Si eliminamos una de las dos serpientes y perdemos la idea de muerte, perdemos la idea de vida.

Si bien es cierto que las alas que aparecen representadas en el caduceo de Hermes hacen alusión a su calidad de heraldo de los dioses, ¿no es cierto que el médico es embajador de la vida en el reino de la muerte, y embajador de la muerte en el reino de la vida? Igualmente cierto es que Hermes en Roma es el dios del Comercio, Mercurio, pero… ¿no es el médico tratante y negociador entre la muerte y la vida?

En el “Corpus Hermeticum” se recogen, entre otras, enseñanzas que Hermes dirige a Asclepios.

Recuperado este tratado alquímico en el s.XV por un Mèdici, según autores se cree que en origen fue siempre griego o que éste es una traducción del egipcio.

Sea como fuere, griego o egipcio, de Hermes a Asclepios, o de Thot a Imhotep; hay una transmisión de enseñanzas desde el dios de la Alquimia al dios de la Medicina.

Teniendo esto en cuenta, ¿no es probable que el caduceo de Asclapios sea, en realidad, en caduceo de Hermes que en su transmisión, por alguna circunstancia, perdió una serpiente?

Por otro lado, en el caduceo de Hermes, además de la dualidad de los contrarios, encontramos un tercer elemento (la vara) necesario para posibilitar muchos equilibrios; en este caso para crear un eje en torno al cual se hace posible la doble hélice, que tanto recuerda a la del ADN, que en su ascenso conjunto y concorde describen las dos serpientes.

Ahora bien, si tomamos el caduceo de Asclepios que, habitualmente, se asocia a la Medicina ; y teniendo en cuenta que no hay muerte sin vida, ni vida sin muerte… ¿cuál es la serpiente perdida, la de la muerte o la de la vida?